4月29日から5月1日にクリーブランドで開催された「NFLドラフト2021」は、高視聴率を記録した。
Nielsenによれば、ドラフト一巡目が指名されたときの視聴者は1260万人。これは2020年の1530万人に次ぐ歴代2位の数字である。
2020年のドラフトは、コロナ禍の影響でほとんどのスポーツ中継が中止されていたときで、多くの人々がスポーツに飢えていたという背景がある。
今年のドラフトはESPN、ABC、NFL Networkが中継を担当したが、ESPNが最も多くの視聴者を獲得した。それぞれの視聴者数は以下の通り。
・ESPN：650万人
・ABC：420万人
・NFL Network：190万人
テレビ以外では、NFLやESPNが運営するストリーミングチャンネルで60万人近くが視聴したという。これは、2019年と比較すると54％増である。
参考文献：
https://www.sportspromedia.com/news/2021-nfl-draft-first-round-tv-ratings-espn-abc
5月3日に開催されるゴールデンステート・ウォーリアーズ対ニューオーリンズ・ペリカンズの一戦、ESPNはMarvelと共同で「スーパーヒーロー」をテーマにした番組制作を行う。
メインチャンネルでは通常の試合中継をしつつ、サブチャンネルであるESPN2とESPN DeportesおよびストリーミングチャンネルであるESPNプラスではこの「スーパーヒーロー中継」を放送する。
拡張現実などの技術を駆使したこの中継では、Marvelの人気キャラクター（アイアンマンやブラックパンサーなど）が試合会場に映される。
「地球を脅かす敵を辛うじて倒したアベンジャーズが、次の戦いに備えてエリートアスリートを引き抜きに来た」という設定で、試合中継では実際のスコアだけではなく、「Marvelヒーロー・ポイント」が表示される。
Marvelヒーロー・ポイントは、各選手のパフォーマンスによって加算されるポイントで、試合終了時に最も多くのMarvelヒーロー・ポイントを獲得した選手には「Marvelチャンピオン」の称号が与えられる。
また、試合の解説には、ESPNのレギュラー解説陣に加えて、Marvelの専門家が参加する。
このような副音声ならぬ「副中継」をESPNは積極的に行っており、今回の中継が成功を収めれば、今後様々な設定の副中継が行われるかもしれない。
松山英樹選手の優勝で幕を閉じた2021年マスターズ・トーナメント。日本では大きな話題を呼んだが、アメリカでの視聴率はどうだったのだろうか。
CBSが中継を担当したトーナメント最終日の平均視聴率は5.5％。約945万人が視聴したという。
これは2020年大会の3.4％（559万人）よりも高く、また、今シーズン中継されたどのゴルフイベントよりも高い数字であった。
さらに、Sports Media Watch社によれば、松山選手が優勝を決めた瞬間の視聴率は、コロナ禍に開催されたスポーツイベントのなかで6番目に高い数字だったという（ただし、アメリカンフットボールの試合は除く）。
一方で、マスターズの歴史を振り返れば高い数字というわけでもない。
コロナ禍の影響で開催時期が不規則であった2020年大会を除けば、今回は最も視聴者が少なかった大会に分類される。
たとえば、タイガー・ウッズが優勝した2019年大会の平均視聴者数は1080万人、最高視聴者数は1830万人であった。
とはいえ、1000万人近くの視聴者を惹きつけたというのはマスターズという大会のブランド力の賜物であり、松山選手にとっては、アメリカにおける知名度を一気に押し上げるこれ以上ない機会となったと言えるだろう。
MLBは中国の大手メディアTencentとの放映権契約を2023年まで延長した。
試合中継にはTencentが運営するWeTVというストリーミングが使用される。
今回の契約では、中国に加えて、インドネシア、マレーシア、タイなどアジア6か国以上での放映権も含まれることになった。
アジア圏において、これだけ多くの国々でMLBの試合が中継されるのは初めてのことである。
Tencentは、レギュラーシーズンに加え、春季キャンプ、オールスター、プレーオフ、そして選手やインフルエンサーが出演する番組も放送するという。
参考文献：
https://www.sportspromedia.com/news/mlb-tencent-china-streaming-deal-asia-wetv-oriental-pearl-media
Amazonは、ニューヨーク・ヤンキースの公式戦21試合をPrime Video上で中継することを決定した。
なお、この中継を視聴できるのは、ヤンキースの地方放映権を持つYES Networkのテリトリー（ニューヨーク、コネチカット、ペンシルベニア、ニュージャージー）に限られる。
Amazonは2019年にYES Networkのオーナーになり、昨年すでにヤンキース戦のストリーミングを計画していた。
昨年はコロナウイルスの影響で計画を保留したが、2021年レギュラーシーズンが162試合に戻ることが決まり、計画が実行されることになった。
Amazonは、NFLのThursday Night Footballの放映権を保有しており、先週、この契約を独占契約に切り替えたばかりである（契約金：年間13.2億ドル）。
スポーツにおける違法サイトの影響に関する興味深い調査結果が明らかになった。
この調査はSynamedia社・Ampere Analysis社が実施したもので、世界10か国6000人のスポーツファンを対象にしている。
その結果によれば、違法サイトを使って無料でスポーツ観戦する人が多く、放映権を持つ正規のストリーミングサイトが総計54億ドル分の収入を取りこぼしているという。
違法サイトを利用する主な理由は、「複雑なインストールや契約が不要」、「利用が簡単」、「どこでも、どのデバイスでも視聴可能」、「価格が安い」といったものが挙げられた。
一方で、違法サイトを利用するスポーツファンの74％以上は「違法サイトが信頼できないと判断され、正規のサイトに不満がなければ、違法サイトを利用しなくなる」という考えを持っていることがわかった。
さらに、そのような考えを持っているスポーツファンの多くは、若年層および小さな子どもを持つ家族だということも明らかにされた。
先週水曜日、NHLとESPNは7年間のテレビ放映権契約を発表した。来シーズンから有効になる。
ESPNがNHLのテレビ放映権を保有するのは2004年以来となる。
明らかになっている契約の詳細は以下の通り。
・レギュラーシーズンの25試合は、ESPNもしくはABCがテレビ中継を担当する（ちなみにABCもESPNと同様、Disneyの子会社である）。
・その他の試合（1,000試合以上）は、ESPNプラスでストリーミングされる。
・ESPNプラスでストリーミングされる試合のうち75試合は、Huluでもストリーミングされる。
・NHL.TV（NHLが運営するストリーミングプラットフォーム）は、ESPNプラスに統合される。
・プレーオフやスタンリーカップはABCがテレビ中継を担当する。
・ラテンアメリカやヨーロッパなどにおける国際放映権も契約に含まれる。
この契約に関してESPN会長のジミー・ピタロ氏は「Walt Disney社がスポーツメディア界を引っ張る存在であること、そして放映権契約の将来を決める存在であることを示している」とコメントした。
参考文献：
https://www.espn.com/nhl/story/_/id/31039351/nhl-back-espn-7-year-multiplatform-deal
Facebookは以下の2つの放映権を手放すことを決めた。
1. ラテンアメリカにおけるUEFAチャンピオンズリーグの放映権
2. インドにおけるLa Ligaの放映権
どちらの契約も2018年に締結されたもので、当時Facebookがスポーツ中継という分野に本格参入することを示す象徴的な契約であった。
しかしそれから3年後、Facebookはどちらの契約も延長しない方針を発表した。
同社のスポーツリーグ・メディア担当者のロブ・ショー氏は以下のように説明する。
「我々はどちらのリーグとも素晴らしい関係を築いています。しかし現実を見ると、こういった旧式の放映権契約は、現在我々が推進している映像ビジネスモデルとは相容れないのです。」
またFacebookがこれまで行ってきた無料ストリーミングについて同氏は、「スポーツリーグにとっては、大きな放映権を得るというよりは消費者との関係性を築くという意味において可能性の大きなビジネスモデルだと思う」と話した。
参考文献：
https://www.sportspromedia.com/news/facebook-champions-league-la-liga-rights-live-streaming
先週、NBAはバドワイザーとストリーミングに関するユニークな契約を結んだ。
バドワイザーと言えば、NBAを初め数多くのスポーツリーグ・チームとスポンサー契約を結んでいるが、今回の契約はストリーミングに関する契約である。
具体的には、バドワイザーのプラットフォーム（YouTubeやSNS等）上でNBAの試合を中継することが合意された（ただしブラジル国内でのみ視聴可能）。
早速、先週のフィラデルフィア・セブンティシクサーズ対ダラス・マーベリックスがバドワイザーのYouTubeチャンネルで中継された。
今後バドワイザーは、ポルトガル語での中継やブラジルの有名人を起用した番組作りなどを行っていく方針だという。
NBAラテンアメリカ担当者は「普通のNBA中継とは全く違った雰囲気になります。『ファンを我々のところに惹きつける』のではなく『ファンがいる場所に我々が行く』というイメージです」と言う。
今回の契約で認められるのはブラジル国内の視聴のみだが、同担当者によれば、メキシコ、アルゼンチン、チリなどでも同様の契約に興味を示す企業があると言う。
参考文献：
https://www.sportspromedia.com/news/nba-budweiser-brazil-live-stream-games
前回はNBC Sports Network（NBCSN）閉鎖の背景にあるメディア界の大きな流れについて解説した。
今日は、その流れをよりよく理解する一例としてNBCSN閉鎖の詳細を見ていきたい。
NBCSNは現在NHL、NASCAR、プレミアリーグ、IndyCarといったスポーツリーグ・イベントの放映権を保持しているが、今後その一部は姉妹チャンネルのUSA Networkに移される。
USA Networkは8600万世帯で視聴されている人気チャンネルで、ニュース、ドラマ、映画、スポーツなど様々な番組を手広く放送している。
親会社のNBCUniversalとしては、NBCSNのコンテンツをUSA Networkに統合することで視聴者数をさらに増やすことを期待している。
さらに、NBCUniversalは2020年7月にPeacockというストリーミングサービスを開始しており、NBCSNのコンテンツの一部はこちらにも移される。
LHB Sportsのリー・バーク氏は「ここ20～30年、スポーツ専門チャンネルの人気拡大に伴い、スポーツコンテンツはスポーツ専門チャンネルに集中していきました。それが今ストリーミングに移行しつつあるということです」と説明する。
ストリーミングの魅力は「好きな時に、好きなものを、好きなだけ」見られることにある。契約者を増やすためには、見られるコンテンツを充実させる必要がある。
NBCSNが現在保有しているスポーツコンテンツは、その目的を果たすためにうってつけである。
参考文献：
https://www.nbcsports.com/chicago/nbc-sports-network-will-shut-down-nbc-sports-chicago-not-impacted
https://www.cnn.com/2021/01/22/media/nbc-sports-network-shut-down/index.html
